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Die Strategie und Ziele der Initiative werden auf der höchsten Führungsebene des Unternehmens entwickelt: Einmal im Quartal tagt der Lenkungsausschuss PÖPPELMANN blue® mit Vertretern der Gesellschafter, Beirat, Geschäftsführung sowie Fachexperten aus den Divisionen und Zentralabteilungen.

"Wir haben Rezyklateinsatz in Serienanwendungen sehr schnell sehr weit vorangebracht“. 

Zentraler Ansprechpartner der Initiative und Koordinator der Aktivitäten im Unternehmen ist Benjamin Kampmann. Er gehört als „Möglichmacher“ mit dem Fokus Ressourcenschonung und Klimaschutz zum Team MORGEN. Im Interview hat Benjamin einige Rragen rund um PÖPPELMANN blue® beantwortet.   

Zunächst einmal die Frage, wie man Kunststoff überhaupt mit Nachhaltigkeit in Verbindung bringen kann. Denn der Begriff Plastik weckt ja vielfach sehr negative Gefühle. Vielen denken bei unserem Werkstoff zuerst an die Vermüllung der Weltmeere und vieler anderer Probleme wie Mikroplastik. Wäre es nicht am besten, es gäbe keinen Kunststoff mehr?    

Darin steckt ja die Frage: Wäre es nicht besser, wenn es dieses oder jenes Kunststoffprodukt gar nicht gäbe?  Aus ökologischer Sicht ist Verzicht immer die beste Option. Doch worauf wollen oder können wir tatsächlich verzichten? Blicken wir mal auf unser Produktportfolio bei Pöppelmann: KAPSTO® produziert Schutzelemente, die in der industriellen Fertigung und als Produktschutz unerlässlich sind. Oder der Bereich Mobilität: Wir wollen und müssen mobil sein. Kunststoff ermöglicht Leichtbaulösungen für Fahrzeugteile, die K-TECH® produziert. Lebensmittel sind unverzichtbar – und ebenso die Verpackungen, die sie vor Verderb schützen und hygienische Standards gewährleisten. Auch Medikamente sind essenziell. Beide Branchen betreffen unsere Produktion bei FAMAC®. Ebenso benötigen wir Produkte für den Gartenbau, ein Markt, den TEKU® beliefert.

Wenn wir den völligen Verzicht in all diesen Bereichen als unrealistisch betrachten, wird deutlich: Eine Welt ohne diese Produkte ist kaum denkbar. Die eigentliche Frage, die wir uns stellen sollten, ist daher die nach der Ökoeffizienz. 

Was bedeutet das?

Der Begriff Ökoeffizienz beschreibt das Verhältnis zwischen Wertschöpfung und den verursachten Emissionen und Umweltauswirkungen. Ziel ist es, mit möglichst wenig Einsatz von Ressourcen und Energie eine möglichst optimale Produktlösung zu realisieren. Dazu gehört auch die Bewertung, mit welchem Material dieses Ziel am besten erreicht werden kann. Darum ist für uns das anforderungsgerechte Eco-Design Dreh- und Angelpunkt der Produktentwicklung. Dieser Gestaltungsansatz beinhaltet sehr viel mehr als Recyclingfähigkeit einer Verpackung oder die Verwendung von Rezyklaten. Im Eco-Design nehmen wir den gesamten Lebenszyklus eines Produkts in den Blick.

Wie kann man denn als Hersteller auf das gesamte Produktleben Einfluss nehmen?  

Indem das Denken nicht am Werkstor aufhört, sondern Logistik, Nutzung und Entsorgung mit einbezieht. Dies gilt nicht nur bei kurzlebigen Produkten wie Verpackungen, sondern auch bei langlebigen Bauteilen zum Beispiel im Automobilbereich.  

Wir wollen durch Eco-Design immer eine möglichst funktionelle und ökonomische Lösung finden. Da kommt es durchaus zu Zielkonflikten, wenn man beispielsweise in der Entwicklungsphase darüber nachdenkt, was wichtiger ist: Minimaler Materialeinsatz, der vielleicht durch einen nicht recyclingfähigen Materialaufbau erreicht werden kann? Oder die Recyclingfähigkeit?

Wie wird diese Herangehensweise im Unternehmen umgesetzt?  

Zu Beginn jeder Produktentwicklung fragen wir uns zuerst: Was ist die Kernfunktion des Produktes? Und direkt im Anschluss: Wie können wir mit unserer Lösung Wirtschaftlichkeit und ökologische Nachhaltigkeit, also möglichst minimale Umweltauswirkungen, miteinander verbinden? Die Bewertung der Umweltauswirkungen ist dabei für uns ein wichtiges Kriterium. Dazu gehört unter anderem auch der CO₂-Fußabdruck. Wir arbeiten in jeder Produktentwicklung, Konstruktion und Fertigung die Vorteile unseres Materials bestmöglich heraus. So reduzieren wir Schritt für Schritt unsere Treibhausgasemissionen und nähern uns unseren Klimazielen.

Das führt uns nun zur Initiative PÖPPELMANN blue, in der diese Ziele ja definiert wurden. War es schwer, im Unternehmen das Bewusstsein für Nachhaltigkeitsthemen zu schärfen?

Die Gründung der Initiative entstand nicht im luftleeren Raum, sondern auf Grundlage eines zu diesem Zeitpunkt bereits fest verankerten Umweltmanagements. Seit 1996 beteiligen wir uns auf freiwilliger Basis am „Eco-Management and Audit Scheme“ der Europäischen Union, kurz: EMAS. Es gilt weltweit als das anspruchsvollste System für nachhaltiges Umweltmanagement. Darauf aufbauend haben wir über die Jahre weitere Managementsysteme, beispielsweise das Energiemanagement, eingeführt. Von daher standen das Thema Umweltschutz und der Anspruch, nachhaltig zu wirtschaften und sparsam mit den Rohstoffen unserer Erde umzugehen, seit jeher oben auf der Agenda.    

Was gab den Anstoß, mit PÖPPELMANN blue dann zunächst der Kreislaufwirtschaft und Ressourcenschonung und ab 2022 auch dem Klimaschutz ein solches Gewicht in den strategischen Zielen zu geben?  

Als wir PÖPPELMANN blue® gründeten, geschah dies im Bewusstsein der Herausforderungen durch die Plastikkrise und vor allem auch die Klimakrise. Wir wollten aktiv werden, denn wir sind überzeugt, dass wir mit unserem Material und unserer Arbeit zu neuen zukunftsfähigen Lösungen beitragen können. Dabei ist die Wiederverwertung unseres wertvollen Rohstoffs nach dem Modell der Kreislaufwirtschaft ein zentraler Aspekt. Vor diesem Hintergrund fiel 2017 in der Division TEKU® die Entscheidung, ein zirkuläres Leuchtturmprojekt zu starten. Es sollte untersucht werden, wie ein recyclingfähiger Pflanztopf gefertigt werden kann und wie für die Herstellung dieses Produkts Rezyklate aus Verpackungsabfällen, also zum Beispiel aus der gelben Tonne, genutzt werden können. Aus den ersten Produktergebnissen entwickelte sich das erste Serienprodukt aus Post-Consumer-Rezyklat: Auf der IPM 2018 konnten wir unseren blauen Pflanztopf für Küchenkräuter vorstellen. Dieser Leuchtturm wurde zur Initialzündung für die Gründung der Initiative PÖPPELMANN blue®.

Andere Unternehmen stellen für diese Themen oft eine Nachhaltigkeitsmanagerin oder einen Nachhaltigkeitsmanager ein. Wer übernimmt diese Rolle bei Pöppelmann? 

PÖPPELMANN blue® ist auf der höchsten Führungsebene des Unternehmens verankert. Denn wir wollten die Nachhaltigkeit nicht in einer Abteilung isolieren. Vielmehr ist bei uns jede und jeder in seinem Bereich „Nachhaltigkeitsmanager“. Im Lenkungsausschuss der Initiative tauschen sich vierteljährlich Vertreter der Gesellschafter, des Beirates, der Geschäftsführung und Expertinnen und Experten der Zentralabteilungen und Divisionen aus. Sie vereinbaren immer wieder neue Projekte und Ziele und treiben diese kontinuierlich voran. Dieses Vorgehen ist eines der Erfolgsrezepte, wodurch wir beispielsweise das Thema Rezyklateinsatz in Serienanwendungen sehr schnell sehr weit voranbringen konnten.

Wie wird denn die Initiative im Arbeitsalltag sichtbar und auch wirksam?   

Die Möglichkeit, mit der eigenen Arbeit dazu beizutragen, die Erderhitzung zu begrenzen, motiviert und begeistert auch unternehmensintern. Gleichzeitig ist ganz klar: Wir müssen mit unseren Produkten am Markt bestehen und wirtschaftlich überzeugen. Wenn wir über Kreislaufwirtschaft, Klimaschutz und Ressourcenschonung in unserer Branche sprechen, geschieht dies immer auch unter der Prämisse der Wirtschaftlichkeit. So entwickelte sich im Laufe der Zeit in den Abteilungen und Teams ein ganzheitlicher Blick auf die Anforderungen der Kunden. Wir sagen heute: Bei uns sitzen die Nachhaltigkeitsaspekte mit am Entscheidertisch. Hier wird sie gleichberechtigt mit Kriterien wie Qualität, Wirtschaftlichkeit, Prozesssicherheit und Verbrauchernutzen verhandelt.

Mittlerweile gibt es in jeder Division nicht nur Leuchtturm-Projekte im Rahmen von PÖPPELMANN blue, sondern auch Serienanwendungen, die das Thema auf die Straße gebracht und so branchenweit Maßstäbe gesetzt haben. Was waren und was sind die Voraussetzungen für diesen Erfolg?

In den Leuchtturmprojekten haben wir viele Erkenntnisse für die Entwicklung weiterer Kreislauf-Produkte gewinnen können. Um ein Beispiel zu nennen: Schon in der Produktentwicklung müssen die Designanforderungen hinterfragt werden. So können wir ganz am Anfang des Projekts auf die Verwendung von Rezyklaten in der Produktion und die Recyclingfähigkeit des Produkts Einfluss nehmen. Insbesondere für Verpackungen ist das Design for Recycling mittlerweile zum Standard geworden, oder auch: Design for Circularity. Denn bereits die Entscheidungen zu diesem frühen Zeitpunkt tragen maßgeblich zur Sicherung künftiger Materialströme bei.

Gehen denn die Kunden diesen Weg mit?

Viele Kunden kommen mittlerweile proaktiv auf uns zu, andere Kunden können wir im Laufe der Entwicklungsphase von unserem zirkulären Ansatz überzeugen. Durch unsere Herangehensweise hinterfragen wir oft ursprüngliche Produktanforderungen. In den meisten Fällen stoßen wir mit unseren Vorschlägen auf Interesse, zum Beispiel beim Thema Materialvielfalt. Die Verarbeitung von Rezyklaten erfordert Flexibilität an verschiedenen Stellschrauben. Die Maßgabe ist dabei nicht die maximale Produktivität, sondern die Abstimmung von Anwendung, Prozessen und Material für einen optimalen Kompromiss im Sinne der Kreislaufwirtschaft der Nachhaltigkeit und der Wirtschaftlichkeit. 

Wie wirkt sich dieser ganzheitliche Blick auf die Klimaziele von Pöppelmann aus?

Dazu möchte ich kurz erklären, wie diese Klimaziele definiert werden. Zunächst haben wir unseren kompletten CO2-Fußabdruck – den Corporate Carbon Footprint – für das Jahr 2021 ermittelt. Auf dieser Grundlage haben wir unsere Klimaziele für 2030 nach der wissenschaftsbasierten Methode der Science Based Targets initiative (SBTi) festgelegt. Danach werden Treibhausgas-Emissionen in bestimmte Kategorien, nämlich „Scopes“, eingeteilt. In Scope 1 und Scope 2 werden die Emissionen gemessen, die direkt bei uns vor Ort entstehen, beispielsweise durch Verbrennung von Benzin, Diesel und Gas und durch den Verbrauch eingekaufter Energie. Die Scope 3-Emissionen entstehen indirekt entlang der Lieferkette, unter anderem durch eingekaufte Waren, Transporte und Entsorgung unserer Produkte, aber beispielsweise auch durch das Pendeln der Mitarbeitenden.

Und welche Klimaziele hat Pöppelmann sich nun gesetzt?

Wir haben uns 2023 gegenüber der Science Based Targets initiative (SBTi) verpflichtet, unsere absoluten Scope 1 und 2 Emissionen um 50% und unsere absoluten Scope 3-Emissionen um 25% zu reduzieren, jeweils bis 2030 im Vergleich zu 2021. Wir sind nun verpflichtet, die THG-Emissionen jährlich neu zu berechnen und zu veröffentlichen. . Die jeweils aktuellen Daten veröffentlichen wir in unserem Treibhausgasbericht. Jede unserer Abteilungen und Divisionen hat ihre eigenen strategischen Ziele formuliert, um zu diesem Klimaziel beizutragen. Zur Reduzierung der Sope 1- und Scope 2-Emissionen optimieren wir beispielsweise unseren Energieverbrauch, wir beschaffen Strom aus regionalen Windparks und wir bauen PV-Anlagen auf unseren Hallen. 

Und wie sieht es aus mit den Emissionen in Scope 3? Kommt hier die Kreislaufwirtschaft ins Spiel?

Ja, genau so ist es. Kreislaufwirtschaft ist für uns der größte Hebel, um die THG-Emissionen in Scope 3 zu reduzieren. Wie oben beschrieben, haben wir auf diese Emissionen nur indirekt Einfluss, da sie ja in der Lieferkette außerhalb des Unternehmens entstehen. Denn so wie diese Emissionen entlang der gesamten Lieferkette entstehen, sind sie genauso entlang der gesamten Lieferkette am wirksamsten zu reduzieren. Ein Beispiel: Wenn ein Kunststoffunternehmen Post-Consumer-Rezyklate anstatt von Neuware in der Produktion einsetzt, wirkt sich das sowohl auf die eigene Klimabilanz als auch auf die des Kunden positiv aus. 

Was bedeutet das für PÖPPELMANN blue®?

Wie ich deutlich machen wollte, ist zur Verwirklichung der Kreislaufwirtschaft der ganzheitliche Blick auf die Aufgaben unabdingbar. Darum ist der Austausch und Dialog mit allen Akteuren in der Wertschöpfungskette elementar wichtig. Wir wollen die Transformationsprozesse in Richtung Kreislaufwirtschaft aktiv vorantreiben. Die Verknüpfung mit der Digitalisierung, zum Beispiel durch die Einführung des Digitalen Produktpasses, kann zukünftig echte Mehrwerte für die interne Organisation, die Lieferkette und die Nachhaltigkeit heben. Wir sind auf jeden Fall bereit, unser Wissen und unsere Kompetenz im Umgang mit dem Material Kunststoff in dieses Ziel einzubringen. Doch das kann nicht allein, sondern nur gemeinsam mit allen Beteiligten gelingen.